¿Los micrófonos son impermeables y/o inmunes a la humedad?
Debido a que el sonido viaja a través de cualquier medio, incluido el agua, tendría sentido que los micrófonos fueran impermeables.
Entonces, ¿los micrófonos son impermeables? Los micrófonos típicos no son resistentes al agua y muchos se dañarán con el agua e incluso con el exceso de humedad. Dicho esto, existen micrófonos a prueba de agua en el mercado y existen métodos para hacer que ciertos micrófonos no impermeables sean al menos resistentes al agua.
En este artículo, analizaremos cómo el agua y la humedad afectan a los micrófonos junto con los micrófonos a prueba de agua en el mercado y consejos para mejorar la resistencia de los micrófonos normales a la humedad y al agua.
Cómo el agua y la humedad afectan los micrófonos
La mayoría de los micrófonos no son resistentes al agua y muchos micrófonos funcionan mal con mucha humedad. Esto tiene sentido ya que son dispositivos eléctricos, pero ¿por qué exactamente a los micrófonos no les gusta el agua y la humedad?
Agua y micrófonos
Es importante tener en cuenta que el agua pura destilada no dañará los dispositivos electrónicos (incluidos los micrófonos). Esto se aplica a los micrófonos pasivos y activos (ya sea que estén encendidos o apagados). Esto se debe a que el agua destilada es un conductor eléctrico muy deficiente.
El problema es que la mayor parte del agua en la vida cotidiana no es pura y está contaminada con minerales que conducen la electricidad.
Por lo tanto, si fluye electricidad (incluida la señal del micrófono y la alimentación de los componentes activos del micrófono) en un micrófono húmedo, es probable que el agua provoque cortocircuitos eléctricos. Estos cortocircuitos hacen que la corriente fluya a lugares donde no debería estar y si la corriente es demasiado fuerte, dañará gravemente los componentes electrónicos.
Básicamente, si se conecta un micrófono, no es resistente al agua.
Dicho todo esto, si un micrófono no está enchufado y no tiene electricidad (esto es importante para los micrófonos que funcionan con baterías), el agua no debería causar ningún daño eléctrico. Siempre que se asegure de que no queden contaminantes y de que el micrófono esté seco antes de enchufarlo, no debería haber ningún problema.
Si derrama agua (o cualquier líquido) en un micrófono que está enchufado o sumerge el micrófono mientras está enchufado, desconéctelo lo antes posible antes de que el agua tenga la posibilidad de provocar un cortocircuito eléctrico.
Una vez desconectado, seque el micrófono cerca de un calentador y guárdelo en un lugar seco con desecantes. Asegúrese de que el micrófono esté completamente seco antes de volver a enchufarlo. No use un secador de pelo para secar los micrófonos, ya que el movimiento del aire podría dañar el diafragma del micrófono y empeorar la situación.
Humedad y micrófonos
Aunque no es tan intensa como el agua líquida que ingresa a un micrófono, la humedad tiene algunos efectos negativos en los micrófonos.
La humedad regular (por debajo del 70%) generalmente no causará ningún problema. Sin embargo, mantener los micrófonos expuestos a una humedad prolongada por encima del 70% podría provocar los siguientes problemas:
Corrosión
La humedad puede causar y causará corrosión atmosférica en las partes metálicas de los micrófonos.
Estas piezas de micrófono de metal incluyen:
- Diafragmas de cinta (a menudo de aluminio)
- Bobina móvil (a menudo de cobre)
- Imanes (a menudo de neodimio o hierro)
- Placas de circuito impreso (con soldadura, cobre y más)
- Rejillas (a menudo de latón)
- Cuerpos (a menudo de acero)
- Pines de salida (especialmente cuando están plateados)
La corrosión también puede afectar las partes no metálicas de los micrófonos, como:
- Diafragmas de plástico (a menudo Mylar)
- Espuma acústica (a menudo poliuretano)
- Anillos de cápsula (a menudo PVC)
Tenga en cuenta que el oro a veces se usa para bombardear los diafragmas del condensador y es muy resistente a la corrosión. Sin embargo, incluso el oro puede empañarse con el tiempo.
Cortocircuito eléctrico
Como se mencionó anteriormente, el agua impura potencialmente provocará un cortocircuito en la electrónica activa.
En condiciones de humedad extrema, esto es algo a tener en cuenta, especialmente cuando se trabaja con micrófonos activos (condensadores y cintas activas) que tienen muchos más circuitos internos que los micrófonos pasivos (dinámicos y cintas pasivas).
Mal funcionamiento de la cápsula del condensador
Una cápsula de condensador típica se conoce como cápsula de AF (frecuencia de audio). Estas cápsulas funcionan como condensadores de placas paralelas que almacenan una carga eléctrica constante. Cualquier movimiento en la placa frontal (diafragma) cambia la distancia entre la placa frontal y la placa trasera fija. Este cambio en la distancia provoca un cambio en la capacitancia que produce un cambio inversamente proporcional en el voltaje (señal de micrófono).
Desafortunadamente, estas cápsulas están intrínsecamente en un circuito de alta impedancia (> 1 GΩ).
Por lo tanto, en condiciones de humedad, esta electricidad a menudo tendrá más facilidad para escapar de las moléculas de agua en el aire que a través del convertidor de impedancia (la salida de la cápsula). Esto provoca ruido, crepitaciones, respuesta de frecuencia disminuida y un nivel de salida reducido.
Por lo tanto, es mejor mantener los micrófonos en condiciones relativamente secas. Intente mantener secos los espacios de grabación con deshumidificadores y guarde los micrófonos en lugares secos con desecantes cuando no los utilice.
Una vez más, la humedad a menudo no es un gran problema a menos que esté por encima del 70% y sea persistente.
Hidrófonos: micrófonos a prueba de agua
Sería negligente si no mencionara los hidrófonos en este artículo.
Un hidrófono es simplemente un micrófono diseñado para aplicaciones subacuáticas. Los hidrófonos nos permiten grabar sonidos subacuáticos.
La gran mayoría de los hidrófonos se basan en transductores piezoeléctricos. Los micrófonos piezoeléctricos funcionan con materiales piezoeléctricos (conocidos como cristales) que, cuando se someten a una presión variable, producen un voltaje (señal de micrófono). Tienen impedancias de salida muy altas y son capaces de manejar entornos de alta presión.
Debido a que un hidrófono típico está diseñado para capturar el sonido en el agua, hace un trabajo relativamente pobre al capturar el sonido en el aire. Esto se debe a que el sonido viaja de manera muy diferente en el agua que en el aire:
- El sonido viaja 4,3 veces más rápido en el agua que en el aire.
- Las ondas sonoras en el agua ejercerán 60 veces la presión que ejercen en el aire con la misma amplitud.
Micrófonos a prueba de agua en el mercado
Una búsqueda rápida en Google mostrará muchos minoristas en línea de hidrófonos. A continuación, se muestran algunos vendedores habituales:
- Hidrófonos de Acuario (asequibles)
- Tecnología de investigación de cetáceos (gama alta)
- Brüel & Kjær (gama alta)
Estas empresas tienen excelentes micrófonos a prueba de agua para sus necesidades.
Hay otros hidrófonos en el mercado que también vale la pena mencionar. Estos incluyen (con enlaces para consultar los precios):
- Point Source Audio CO-8WL (micrófono lavalier)
- Sennheiser MKE 2 Elements (micrófono de cámara GoPro)
- Instamic Pro (lavalier USB digital inalámbrico Bluetooth)
Hay muchos otros micrófonos a prueba de agua y resistentes al agua en el mercado, pero en mi opinión, definitivamente vale la pena echarle un vistazo.
Tipos de micrófonos resistentes a la humedad
Hay muchos lugares (especialmente en entornos al aire libre) donde la humedad es alta y no hay nada que podamos hacer al respecto. Afortunadamente, existen algunos tipos de micrófonos que están diseñados para ser bastante resistentes a la humedad.
Micrófonos de condensador de RF
Los micrófonos de condensador de RF (radiofrecuencia) tienen un diseño de cápsula diferente al de sus homólogos AF (frecuencia de audio) habituales.
Las cápsulas de condensador de RF están integradas en circuitos de baja impedancia y actúan como condensadores de sintonización para osciladores de RF de bajo ruido.
Una señal de RF de alta frecuencia pasa a través del condensador en todo momento. Los cambios en la capacitancia, que son causados por el movimiento del diafragma (al igual que en la cápsula AF), alteran la frecuencia de resonancia del circuito. Estas alteraciones son, por supuesto, proporcionales a las ondas sonoras en el diafragma.
Un demodulador de RF toma esta alteración de alta frecuencia en su entrada y emite una señal de audio.
El circuito de cápsula de baja impedancia del condensador de RF lo hace mucho más resistente a la humedad que el típico micrófono de condensador. Por esta razón, los condensadores de RF son los preferidos y buscados para grabaciones en exteriores.
La línea de micrófonos Sennheiser MKH son los micrófonos de condensador de RF más populares del mercado.
Micrófonos dinámicos de bobina móvil
Los micrófonos dinámicos de bobina móvil son pasivos, duraderos y bastante resistentes a la humedad.
Los diafragmas de los micrófonos dinámicos de bobina móvil generalmente están hechos de una fina película de plástico (Mylar). Este Mylar es relativamente grueso ya que tiene que sujetar una bobina móvil y es muy resistente a la humedad.
La bobina de un micrófono de bobina móvil suele estar hecha de cobre y los imanes suelen ser de neodimio. Aunque ambos metales son realmente corrosivos, son muy resistentes a la corrosión.
El hecho de que los micrófonos dinámicos de bobina móvil tengan circuitos simples y espaciados sin componentes activos significa que hay una probabilidad muy baja de cortocircuitos eléctricos.
Algunos micrófonos dinámicos de bobina móvil más duraderos incluso han podido resistir la inmersión mientras están conectados sin ser destruidos eléctricamente.
Micrófonos de tubo
Nunca sugeriría el uso de micrófonos de tubo en entornos al aire libre debido a la fragilidad inherente de los tubos de vacío y al riesgo inherente de daños en entornos al aire libre.
Sin embargo, es el tubo de vacío lo que realmente hace que estos micrófonos sean resistentes a la humedad.
Los tubos de vacío requieren calor para funcionar correctamente. De hecho, estos dispositivos eléctricos tienen calentadores (filamentos) integrados en sus diseños.
Además de la funcionalidad del tubo, estos calentadores actúan para secar el interior de los micrófonos de tubo cuando están en uso. Por lo tanto, permite utilizar micrófonos de tubo en estudios con niveles de humedad inferiores a los ideales.
Por supuesto, cuando estos micrófonos no están en uso, es mejor guardarlos en un lugar seco y seguro.
Cómo mejorar la resistencia de un micrófono al agua y a la humedad
Existen varias estrategias para mejorar la resistencia de un micrófono al agua y la humedad. Empecemos por la humedad.
Mejora de la resistencia a la humedad en un micrófono
La mayoría de los micrófonos son naturalmente sensibles a la humedad persistente debido a sus efectos sobre la corrosión. Otros micrófonos funcionan mal en condiciones de humedad debido a sus efectos sobre sus componentes eléctricos y circuitos. En cualquier escenario, hay pasos que pueden ayudar a proteger sus micrófonos de la humedad.
- Asegure una temperatura y humedad constantes en sus entornos de grabación. Use acondicionadores de aire y deshumidificadores si es necesario.
- Guarde los micrófonos en espacios secos (con desecantes si es necesario) cuando no estén en uso.
- Mantenga sus desecantes secos (vuelva a hornear las bolsas de sílice con regularidad).
- Use filtros de pop y/o parabrisas cuando grabe voces.
- Utilice parabrisas y gatos muertos cuando grabe al aire libre.
Básicamente, mantener sus micrófonos fuera de condiciones húmedas es la mejor manera de hacerlo.
Mejora de la resistencia al agua en un micrófono
A veces necesitamos (o simplemente queremos) grabar bajo el agua o bajo la lluvia. En estos casos, elegir un micrófono impermeable o resistente al agua es una gran idea. Pero si no, mejorar la resistencia al agua es primordial.
Los micrófonos se han envuelto en bolsas de plástico para que sean «impermeables». Esta técnica se utiliza mejor con micrófonos dinámicos pasivos económicos. En caso de rotura del plástico, no queremos freír la electrónica o un micrófono caro.
Esta técnica de bolsa de plástico se puede extender a otros materiales de bolsa (los condones no lubricados son una opción popular) y recipientes impermeables que pueden albergar micrófonos. Aunque estas configuraciones impermeabilizan eficazmente un micrófono, lo hacen a expensas de la calidad del sonido. La acústica dentro de estas capas protectoras es pobre y pone una barrera entre la onda de sonido y el micrófono.
preguntas relacionadas
¿El calor dañará un micrófono? Las temperaturas altas y bajas pueden dañar la electrónica (especialmente la electrónica de los tubos) y las cápsulas de los micrófonos. Demasiado calor del ambiente o del calentador de tubos en micrófonos de tubo dañará lentamente el diafragma y algunos componentes electrónicos del micrófono.
¿Por qué los micrófonos para exteriores son peludos? Los micrófonos exteriores están sujetos al ruido del viento. Este ruido se puede reducir en gran medida mediante el uso de un parabrisas peludo (conocido como gato muerto) que abarque completamente el micrófono, por lo que a menudo verá micrófonos «peludos» en exteriores. La energía eólica que golpea el pelaje no provoca los fuertes vórtices necesarios para el ruido del viento.
