Los mejores micrófonos para banjo
El sonido único del banjo lo convierte en un instrumento destacado en cualquier género musical en el que se encuentre el instrumento. Al grabar o reforzar el banjo en vivo, todo comienza con el micrófono. Hablemos de mis dos recomendaciones principales para microfonear banjos:
- Neumann KM184: El Neumann KM184 es un micrófono de condensador de diafragma pequeño que funciona increíblemente bien en instrumentos de cuerda en posiciones de micrófono cercanas y distantes. Este micrófono nos brinda una recreación increíblemente precisa del sonido vibrante del banjo.
- Shure SM81: El Shure SM81 es otro excelente micrófono de condensador de diafragma pequeño que recomiendo probar en banjo. Este micrófono es menos costoso que el KM184 y suena casi igual de asombroso en el banjo (y otros instrumentos de cuerda).
En breve llegaremos a los detalles de cada uno de estos micrófonos, pero primero hablemos un poco más sobre el sonido único de un banjo.
¿Cómo suena un banjo?
Al elegir un micrófono para cualquier aplicación, es una gran ventaja para nosotros conocer las características de la fuente de sonido. Entonces, ¿cómo suena un banjo?
El banjo es un instrumento de cuerda que normalmente tiene 5 cuerdas. Las cuerdas de un banjo suelen estar hechas de metal. Estas cuerdas de metal producen un sonido brillante cuando se pulsan.
El banjo tiene un cabezal resonador trasero abierto y circular para ayudar a proporcionar una amplificación natural del sonido. El cabezal del resonador vibra junto con la frecuencia fundamental más baja y, a su vez, provoca una ligera modulación de frecuencia de las cuerdas. Esto produce el característico sonido «vibrante» del banjo.
El sonido del banjo es, por supuesto, más que las notas tocadas. También está el sonido del resonador, el punteo de las cuerdas y el movimiento del jugador.
Rango de frecuencia de banjo
- Rango general: 147 Hz ~ 14,000 Hz
- Rango de fundamentos: 147 Hz – 1,047 Hz (D3-C6) estándar de 5 cuerdas 22 trastes
- Rango de armónicos: 294 Hz ~ 14,000 Hz
Por eso queremos un micrófono que capture con precisión el verdadero sonido del banjo. Conocer las frecuencias fundamentales y los armónicos del banjo es un buen punto de partida. Además de esto, hay algunos criterios más a tener en cuenta al elegir el mejor micrófono banjo.
¿Qué hace que un micrófono banjo sea ideal?
Analicemos una breve lista de las especificaciones críticas que componen un gran micrófono banjo:
- Respuesta de frecuencia plana: elija un micrófono con una respuesta de frecuencia plana para capturar con precisión el sonido de un banjo. El banjo tiene un conjunto completo de armónicos que varían bastante en todo el espectro de frecuencias de audio. Un micrófono con una respuesta de frecuencia plana reproducirá con mayor precisión el sonido del banjo.
- Respuesta transitoria precisa: siempre es preferible tener una respuesta transitoria pronunciada al tocar instrumentos de cuerda. Hay mucha información en los transitorios relativamente rápidos de las cuerdas de acero del banjo.
- Bajo ruido propio: los micrófonos de condensador de diafragma pequeño suelen ser la mejor opción para microfonear banjos. Estos micrófonos son activos y, por lo tanto, tienen ruido propio. La elección de un micrófono activo silencioso ayudará a capturar aún más los matices sutiles en el sonido de una interpretación de banjo.
- Direccionalidad: seleccione un micrófono direccional que se adapte mejor a las diversas técnicas de microfonía utilizadas en la grabación de banjo.
Por lo tanto, los puntos anteriores deben tenerse en cuenta al elegir el mejor micrófono para grabar un banjo. Hablemos de cómo el Neumann KM184 y el Shure SM81 se comparan con los criterios anteriores.
El Neumann KM184
El Neumann KM184 es uno de mis micrófonos favoritos de todos los tiempos. He tenido la suerte de haber tenido al menos un par de estos micrófonos en todos los estudios en los que he trabajado. Los 184 suenan limpios, profesionales y realmente capturan la esencia del banjo. Repasemos el KM184 de acuerdo con los criterios antes mencionados.
Respuesta de frecuencia del Neumann KM184
El del Neumann KM184 se expresa como 20 Hz – 20.000 Hz. El gráfico de respuesta de frecuencia del KM184 es el siguiente:
El KM184 tiene una respuesta maravillosamente plana en la gama de banjo. Esto significa una captura limpia y precisa del contenido armónico del instrumento.
El suave impulso en las frecuencias altas ayuda a acentuar ligeramente los armónicos superiores del sonido del banjo. Un impulso como este lo convierte en un sonido de banjo más brillante, más claro, me atrevo a decir «más vibrante».
La ligera caída en el rango de frecuencia más baja ayuda a eliminar de forma natural el ruido sordo de la señal del banjo sin provocar un adelgazamiento del sonido.
Respuesta transitoria del Neumann KM184
Aparte de los micrófonos de cinta de diafragma delgado, los condensadores de diafragma pequeño (SDC) ofrecen la respuesta transitoria más precisa.
Algunos SDC incluso se sobrepasan, produciendo una respuesta transitoria exagerada. Sin embargo, el KM184 es casi perfecto para capturar el verdadero sonido del banjo.
Hay mucha información en los transitorios rápidos de las cuerdas de banjo (tanto en las frecuencias fundamentales como en los armónicos). El KM184 proporciona una reproducción hermosamente precisa de esta información sónica.
Autonoma del Neumann KM184
Hablando de matices, es una especificación importante a tener en cuenta en los micrófonos de condensador al elegir un micrófono banjo en el estudio. Cuanto más silencioso sea el micrófono, mejor se adaptará a capturar todos los detalles más finos del banjo.
El Neumann KM184 tiene una clasificación de ruido propio de 13 dB-A. Aunque esto no es extremadamente silencioso, no se notará en la mayoría de las cabinas iso (a menos que la amortiguación del sonido sea de primera categoría). Esto significa que el micrófono funcionará maravillosamente para captar los suaves sonidos del banjo.
Direccionalidad del Neumann KM184
El Neumann KM184 es un micrófono cardioide. Veamos su patrón polar:
Los patrones cardioides funcionan asombrosamente bien al microfonear banjos a corta distancia o a distancia.
Apuntar el KM184 a un banjo desde una distancia (aproximadamente 4-8 pies) capturará un sonido limpio y completo del banjo sin preocuparse por una respuesta de graves exagerada (debido al efecto de proximidad). El 184 “escuchará” el banjo de manera similar a como lo hacen nuestros oídos de forma natural.
Al tocar un banjo con un micrófono de cerca con un KM184 (o cualquier otro micrófono direccional), es común apuntarlo hacia o cerca del duodécimo traste. La ligera coloración fuera del eje del patrón cardioide del 184 ayudará a reducir las altas frecuencias provenientes de la boca de sonido (resonancias más bajas) mientras sigue captando el carácter completo del banjo. Esto ayuda a reducir el efecto de proximidad y capturar un sonido preciso cuando se hace un micrófono de cerca.
El Shure SM81
El Shure SM81 reproduce muy de cerca el sonido de un banjo. Cuando se coloca correctamente, el SM81 captura el sonido de un banjo como lo harían nuestros oídos en el mismo espacio.
Hablemos de este fantástico micrófono con más detalle:
Respuesta de frecuencia del Shure SM81
El del Shure SM81 se da como 20 Hz – 20.000 Hz. El gráfico de respuesta de frecuencia del SM81 es el siguiente:
Lo primero que notaremos al mirar el gráfico son las 3 opciones que tenemos con el SM81. Hay 2 filtros de paso alto (HPF) diferentes que podemos utilizar: una pendiente suave que comienza alrededor de 300 Hz y una pendiente empinada que comienza alrededor de 120 Hz.
Lo segundo que podemos notar es el «1 metro» escrito debajo de la línea. Este es el gráfico de respuesta de frecuencia que representa el micrófono a una distancia de 1 metro de un banjo (o cualquier otra fuente de sonido). Esto es importante ya que el efecto de proximidad del SM81 significa que la respuesta de graves aumentará a medida que el micrófono se acerque a la fuente de sonido (debido a la direccionalidad del SM81).
Sugeriría activar el HPF más pronunciado al usar el SM81 en banjo. Recuerde que el fundamental más bajo del banjo en la afinación estándar es de 147 Hz, por lo que activar un HPF en el 81 no debilitará realmente el sonido del banjo. Sin embargo, el HPF eliminará una gran cantidad de retumbos y zumbidos de gama baja no deseados de la señal del banjo.
Al tocar el banjo de cerca, probaba el HPF más suave y escuchaba cómo contrarresta el efecto de proximidad.
Más importante aún, la respuesta de frecuencia del SM81 es plana. ¡Esto hace que la captura del banjo sea muy precisa!
Respuesta transitoria del Shure SM81
Cuando se trata de respuesta transitoria, los diafragmas de cinta son los mejores. Sin embargo, los condensadores de diafragma pequeño no se quedan atrás en precisión. El Shure SM81 es casi perfecto con su capacidad de respuesta a los transitorios.
Hay mucha información en los transitorios del banjo (tanto en las frecuencias fundamentales como en los armónicos). El SM81 captura esta información matizada con precisión.
Ruido propio del Shure SM81
La clasificación de ruido propio del SM81 es de 16 dBA. Esto se nota en las salas de estudio más tranquilas. Sin embargo, si está grabando en una sala o cámara, el ruido propio no debería ser un problema.
Aunque no es la mejor calificación, el Shure SM81 es más que «suficientemente silencioso» en la gran mayoría de situaciones.
Direccionalidad del Shure SM81
El Shure SM81 es un micrófono cardioide con los siguientes diagramas de patrones polares:
Como se mencionó, los patrones cardioides son suficientes para grabar banjos a corta distancia o a distancia.
Apuntar el SM81 a un banjo desde la distancia capturará un sonido limpio y completo sin preocupaciones de una respuesta de graves exagerada (debido al efecto de proximidad). El SM81 reproducirá el sonido del banjo de manera similar a como lo harían nuestros oídos de forma natural.
Al tocar un banjo de cerca con un SM81, el micrófono hace un excelente trabajo al “escuchar” el banjo mientras rechaza los ruidos e instrumentos de fondo extraños.
Recapitulemos
Estos son mis dos micrófonos más recomendados para banjo. Por supuesto, hay muchos micrófonos que suenan increíbles en el banjo, pero considerando el precio y la configuración, estos son mis 2 micrófonos banjo recomendados. Recapitulemos:
- Neumann KM184: el mejor micrófono banjo
- Shure SM81: segundo mejor micrófono banjo
Menciones honoríficas:
- AKG C414 XLII
- Montó M5
- Rode NT5
- Shure SM57
