7 consigli per ridurre le sibilanti nei microfoni

Le sibilanti sono una parte naturale e necessaria del linguaggio umano, ma possono essere un fastidio nei segnali dei microfoni e nei mix audio. Il parlato e l’intelligibilità vocale sono importanti, ma lo è anche un ottimo mix di suoni!

Ecco i 7 migliori consigli per ridurre le sibilanti nei tuoi microfoni:

I primi 4 hanno a che fare con il microfono e le prestazioni, mentre gli ultimi 3 possono aiutare a ridurre le sibilanti nei segnali audio registrati e nei mix.

In questo articolo descriveremo le sibilanti in modo più dettagliato e poi discuteremo 7 metodi per ridurre le sibilanti nei nostri microfoni e nei nostri mix.

Cos’è la sibilanza vocale?

La sibilanza fonetica è una forma vocale nota come «consonante fricativa» in cui la punta o la lama della lingua viene avvicinata ai denti o alla paletta e l’aria passa sopra la lingua. È meglio conosciuto come suono sibilante. In inglese, le sibilanti si verificano sui suoni consonantici di S, Z, Sh e Zh(proprio come «leisure» – lei-zh-ure).

Non sorprende che le sibilanti siano una parte necessaria dell’intelligibilità del parlato. Prova a dire «frasi che iniziano e finiscono con sibili», come esempio sciocco. Senza sibilanti, non saremmo in grado di pronunciare(o cantare) questa frase.

Quando si parla di sibilanti nel mondo dell’audio, di solito è in modo negativo. Questo perché le sibilanti vocali spesso causano asprezza nel segnale audio dal microfono.

Sibilance è in genere nella gamma di frequenza da 5 kHz a 8 kHz(sebbene possa verificarsi al di sotto o al di sopra di tale intervallo). Quando un suono sibilante colpisce il microfono, queste frequenze sono rappresentate in modo sproporzionato nel segnale del microfono e l’audio spesso diventa troppo duro.

Queste complicate formanti sibilanti possono essere un vero mal di testa per gli ingegneri del suono e sicuramente per gli ascoltatori se il problema non viene risolto alla fonte o nel mix.

Fortunatamente, ci sono modi per ridurre l’asprezza delle sibilanti alla fonte(al microfono). Se per qualche motivo hai registrato l’audio con sibilanti particolarmente irritanti, ci sono anche modi per risolverlo.

Come ridurre le sibilanti nei microfoni

Un detto comune nell’industria audio è «prendilo alla fonte». Ciò significa che registriamo correttamente la voce(o qualsiasi sorgente sonora) per cominciare, in modo da non doverci occupare di alterarle nel mix per farlo suonare bene.

Prima di entrare in questo, è importante capire che ogni cantante è diverso. Quindi un metodo che funziona sorprendentemente bene per mitigare le sibilanti per un cantante potrebbe non aiutare con un altro cantante(e viceversa).

Per ribadire i metodi per ridurre le sibilanti del microfono, ripubblicherò qui i primi 6 suggerimenti:

Diamo un’occhiata a ciascuno di questi suggerimenti in modo più dettagliato.

1. Scegli un microfono più scuro

La sibilanza si verifica tipicamente nella gamma di frequenza da 5 kHz a 8 kHz(sebbene a volte provochi un aumento sproporzionato al di fuori di questa gamma).

Quindi un modo per ridurre le sibilanti è scegliere un microfono con un colore/carattere più scuro. Questi microfoni hanno lievi cali di sensibilità nelle gamme di frequenza medio-alta e alta e non saranno influenzati dalle sibilanti come i microfoni più luminosi.

Questo, ovviamente, a scapito di un segnale audio del microfono più luminoso. Suggerirei di provare questo se, quando lavori con un nuovo cantante, trovi la voce troppo brillante e le sibilanti troppo aspre.

I microfoni a nastro dinamici hanno naturalmente un rolloff fluido e di fascia alta che conferisce loro una risposta in frequenza scura ma accurata.

I microfoni a condensatore FET, invece, suonano troppo precisi e spesso sterili(soprattutto se usati per registrare audio digitale).

2. Allontanati dal microfono

Avere una certa distanza tra il cantante e il microfono è un ottimo modo per ridurre la possibilità di sovraccarico di sibilanti.

Come regola generale(o regola pratica), inizia posizionando il cantante a due pugni dal microfono. Un pugno tra il microfono e il filtro pop e l’altro tra il filtro pop e il cantante.

A distanze più ravvicinate, i microfoni sono più sensibili alle sibilanti(e alle esplosive) della voce e saranno più facilmente sovraccaricati dal cantante.

Questo sovraccarico di sibilanti è causato da livelli eccessivi di frequenze “sibilanti” medio-alte. Posizionando il microfono più lontano dal cantante, diamo spazio a queste alte frequenze per dissiparsi, contribuendo a ridurre il loro predominio nelle onde sonore complessive.

3. Inclinare il microfono leggermente fuori asse

Oltre a posizionare il microfono a una distanza adeguata, vale anche la pena inclinarlo leggermente fuori asse. Questa semplice tecnica, come il distanziamento, funziona il doppio del tempo per ridurre sia le sibilanti che le esplosive nel segnale del microfono.

Personalmente, angolo il mio microfono vocale in studio verso il basso di circa 15°-20°, con l’asse principale del microfono rivolto verso la gola anziché verso la bocca, che è la fonte delle sibilanti del cantante. Di solito inizio con questo posizionamento del microfono e lo regolo se necessario.

Altri ingegneri gireranno leggermente il microfono a sinistra oa destra del cantante invece di inclinarlo verso il basso, e anche questo va bene. Tuttavia, ho scoperto che è meglio piegarsi verso il basso poiché i cantanti tendono a muoversi naturalmente verso la parte anteriore del microfono(se l’asse anteriore/primario è ovvio).

Fondamentalmente, inclinare il microfono altererà il modo in cui vengono catturate le frequenze più alte. Tutti i microfoni tendono a diventare meno direzionali alle frequenze più basse(e più direzionali alle frequenze più alte).

Quindi inclinare il microfono leggermente fuori asse colorerà il suono, abbassando l’estremità superiore(vedi suggerimento n. 1). Allo stesso tempo, l’energia sibilante che viaggia nell’aria colpirà il diaframma ad angolo anziché direttamente, riducendo ulteriormente l’effetto del «sovraccarico sibilante».

4. Metti il ​​dito o una matita sulle labbra

Questo è un trucco piuttosto strano, ma in pratica funziona. Il «trucco della matita» è principalmente un metodo per ridurre i pop nel segnale del microfono ma, come molte tecniche di riduzione del pop, ha anche l’effetto di aiutare a ridurre le sibilanti.

Portando una matita/penna o un dito alla bocca, dissipi efficacemente l’energia sibilante alla fonte, inviandola in molte direzioni diverse con meno energia invece che più direttamente con più energia.

Ciò riduce l’impatto dell’energia sibilante sul diaframma del microfono e aiuta a ridurre le forti sibilanti nel segnale del microfono.

In alternativa, e questo è probabilmente più semplice, potremmo agganciare una matita alla griglia del microfono davanti alla capsula. Ciò lo farebbe dissipare molto più vicino al diaframma, rendendolo teoricamente meno efficace.

Tuttavia, in pratica sarebbe probabilmente più efficace per la sua natura stazionaria(rispetto alla natura dinamica di tenere fisicamente una matita in bocca).

Come ridurre le sibilanti in un mix audio

Insieme a «prendilo alla fonte», un’altra frase comune per gli ingegneri audio è «aggiustalo nel mix». Preferisco il primo detto.

A volte non c’è proprio modo di vincere la battaglia contro le sibilanti durante la registrazione. Fortunatamente, ci sono metodi per annullare le dure sibilanti registrate nell’audio registrato.

Diamo un’occhiata a questi metodi ancora una volta:

Diamo un’occhiata a ciascuno di questi suggerimenti in modo più dettagliato.

5. Risolvi con un De-Esser

Il de-esser è il Santo Graal della riduzione delle sibilanti nel mondo della miscelazione.

Il de-essing è una tecnica di compressione classica per ridurre le sibilanti vocali attraverso l’elaborazione audio. Con il de-essing, un compressore agisce su una banda di frequenza limitata anziché sull’intero segnale audio. Questa banda di frequenza, come avrai intuito, è nella gamma delle sibilanti(la banda laterale de-esser è tipicamente una porzione sottile della gamma 5-8 kHz).

Fondamentalmente ciò che accade è che ogni volta che l’energia delle sibilanti è troppo calda nel segnale del microfono(o qualsiasi altro segnale audio venga elaborato), il compressore riduce il guadagno(intensità) di quel segnale. Pertanto, ogni volta che si verifica un picco sibilante nel segnale audio, il guadagno viene ridotto e l’audio diventa molto meno duro per l’ascoltatore.

Con questa breve introduzione, diamo un’occhiata più da vicino ai de-essers. Dopotutto, sono il metodo principale per ridurre le sibilanti audio, quindi sarebbe un disservizio per te, lettore, se non mi prendessi il tempo di spiegarli in dettaglio.

Il flusso del segnale De-Esser

I de-essers utilizzano una funzione speciale disponibile per la maggior parte dei compressori. Questa caratteristica/tecnica è nota come compressione sidechain.

La compressione sidechain è il processo di utilizzo di un segnale per controllare il compressore ma in modo che il compressore agisca su un segnale diverso. La forma più ovvia di compressione sidechain che mi viene in mente è Electronic Dance Music, in cui la cassa(spesso che colpisce ogni semiminima) funge da sidechain per bypassare efficacemente sintetizzatori, bassi e altri strumenti nel mix.

Quindi in un de-esser, che è effettivamente un compressore sidechain, abbiamo 2 percorsi di segnale:

1. Il percorso audio: questo è l’intero segnale(proveniente da un microfono o meno) soggetto alla riduzione del guadagno condizionale del compressore.
2. Il percorso sidechain: questa è una banda stretta(nell’intervallo delle sibilanti) del percorso audio che attiva la riduzione del guadagno condizionale del compressore.

A parte tutte le altre elaborazioni, diremo che il percorso audio è pulito.

Il percorso sidechain, tuttavia, ha un equalizzatore piuttosto drastico applicato. Le frequenze sibilanti incriminate si trovano all’interno di una banda di frequenza nel percorso della catena laterale. Tutte le altre frequenze vengono equalizzate dopo il segnale sidechain(di solito attraverso un filtro passa-banda).

Il compressore viene quindi impostato per ridurre il guadagno quando il segnale sidechain supera una soglia impostata. Quando la soglia è impostata correttamente, eventuali sibilanti eccessivi presenti causeranno una riduzione del guadagno del segnale audio, riducendo così l’asprezza delle sibilanti.

Questa banda di frequenza definita dall’utente nel segnale sidechain rende molto più facile ottenere la riduzione del guadagno durante le forti sibilanti e solo allora.

È importante notare che la compressione sidechain non elimina le sibilanti, di per sé. Piuttosto, bypassa il segnale audio quando le sibilanti sono alte in modo che il suono aspro non sia travolgente all’interno del mix. L’impostazione del de-esser può essere regolata per diverse quantità di riduzione del guadagno per adattarsi alla particolare traccia vocale.

Antischiuma preconfigurati

La compressione sidechain può essere un po’ complicata da configurare. Per fortuna, ci sono de-essers preconfigurati sul mercato(spesso sotto forma di un componente aggiuntivo del software).

Questi de-essers forniscono un’interfaccia relativamente semplice con le impostazioni di compressione; un controllo della frequenza centrale dell’equalizzatore di picco e altri parametri regolabili.

Basta regolare le impostazioni di compressione e impostare la gamma delle sibilanti e avrai un ottimo de-esser! Da lì, puoi perfezionare ulteriormente l’elaborazione in modo che le voci si adattino al mix esattamente come desideri.

Si noti che è probabile che la sola compressione sull’intero percorso audio peggiori le sibilanti di un segnale audio. Schiacciare le parti sibilanti più aspre del segnale funzionerà solo per renderle più frequenti per l’ascoltatore.

Plugin De-Esser

La compressione sidechain può essere eseguita con compressori ed equalizzatori hardware, ma secondo me è meglio farlo tramite plug-in software. I plug-in de-esser preconfigurati sul mercato sono ora abbastanza potenti e precisi da soddisfare tutte le tue esigenze di de-esser.

I migliori plugin de-esser che ho avuto la possibilità di usare sono:

• Fabfilter Pro-DS
• Waves R De-Esser

Come usare un De-Esser

Ora esaminiamo una rapida lista di controllo che puoi seguire per ottenere il massimo dal tuo de-esser:

1. Applicare il plug-in de-esser sulla traccia vocale: È tipico inserire un plug-in de-esser all’inizio o alla fine(o entrambi) della catena del segnale.
2. Ripeti una sezione della voce con sibilanti particolarmente pessimi – Il mio obiettivo è trovare e ripetere il sibilo peggiore e lavorare da lì. Se il de-esser funziona sulle sibilanti peggiori, dovrebbe funzionare sui picchi sibilanti più deboli. Controlla sempre i picchi inferiori per assicurarti che il de-esser non stia esagerando.
3. Imposta la gamma di frequenza del percorso sidechain – Alcuni de-essers ti danno una frequenza centrale e un controllo Q per regolare la banda di frequenza del sidechain. Altri offrono più controlli per impostare l’intervallo corretto. Imposta l’intervallo della catena laterale per coprire le frequenze sibilanti.
4. Imposta la soglia del de-esser: Questo essenzialmente controlla il punto di trigger in cui un picco sibilante causerà una riduzione del guadagno nel segnale.
5. Set De-esser Reduction: determina la quantità di riduzione del guadagno che si verificherà quando il segnale sidechain supera la soglia.

6. Correggere con l’equalizzazione

L’equalizzazione del segnale può aiutare a ridurre le sibilanti in un segnale audio simile a come un microfono più scuro può ridurre la presenza di sibilanti. Tuttavia, questo metodo non è efficiente o trasparente come un de-esser.

L’equalizzatore dovrebbe essere applicato con parsimonia nella gamma delle sibilanti(5-8 kHz), altrimenti il ​​segnale audio potrebbe iniziare a suonare confuso e attutito.

Detto questo, un leggero rolloff di fascia alta o anche un leggero calo nella gamma delle sibilanti potrebbe aiutare a ridurre le sibilanti se è particolarmente cattivo. In alternativa, un taglio della banda stretta potrebbe aiutare enormemente se la voce ha una banda di sibilanti molto specifica e stretta.

Nota che gran parte della gamma delle sibilanti si sovrappone alla gamma di presenza della voce(circa 3-6 kHz), che è spesso utile per portare la voce in primo piano in un mix denso o forte. Tutto questo per dire che occorre prestare particolare attenzione quando si equalizza per la riduzione delle sibilanti.

7. Monta/automatizza fader/livelli

Se eseguita correttamente, la regolazione del livello è forse il metodo più trasparente per ridurre le sibilanti. È anche di gran lunga il più noioso.

Abbassare manualmente il livello della traccia vocale quando si sente una «s» è un compito scrupoloso. Si tratta essenzialmente di una forma di compressione manuale o, nel caso delle sibilanti, di de-essing manuale.

Personalmente, sto lontano dalle attività manuali nel lavoro professionale perché riducono le «ore di guadagno». Tuttavia, abbasserò manualmente i livelli se devo affrontare un picco di sibilanza particolarmente ostinato che non può essere risolto con i metodi sopra menzionati.

Domande correlate

Come posso ridurre il popping o il popping sul mio microfono? Esistono diversi metodi per ridurre le esplosive nei segnali del microfono. Il metodo principale è posizionare un filtro pop tra il cantante e il microfono. I filtri pop consentono al suono di passare mentre bloccano/dissipano gran parte dell’energia occlusiva prima che raggiunga il diaframma del microfono.

Qual è la risposta in frequenza del microfono? La risposta in frequenza del microfono si riferisce alla sensibilità in frequenza specifica di un microfono specifico. La gamma di frequenze udibili va da 20 Hz a 20.000 Hz e i microfoni sono progettati per convertire le onde sonore all’interno di questa gamma in segnali audio.