Que sont les interfaces audio et pourquoi un microphone en aurait-il besoin?

Avez-vous déjà remarqué que les microphones doivent être connectés à d’autres appareils audio pour que leurs signaux audio soient utilisés correctement? Ces entrées micro peuvent se trouver sur des préamplis, des consoles de mixage, des enregistreurs ou, comme le nom de cet article l’indique, des interfaces.

Qu’est-ce qu’une interface de microphone et pourquoi un microphone en a-t-il besoin? Une interface de microphone est simplement une interface audio qui reçoit des signaux de microphone. Les interfaces audio sont des composants clés dans la communication entre les appareils audio analogiques et numériques(y compris les microphones) et les E/S audio d’un ordinateur et d’une station de travail audio numérique.

Dans cet article, nous parlerons davantage des microphones et de leurs interfaces audio pour vous aider à mieux comprendre leurs fonctions et les situations qui nécessitent leur utilisation.

Qu’est-ce qu’une interface audio micro?

Comme mentionné, une interface microphone est une interface audio. Fondamentalement, ces interfaces permettent la communication entre divers périphériques d’entrée et de sortie audio et des logiciels numériques.

Les interfaces de microphone permettent donc spécifiquement la communication entre les microphones et les logiciels numériques et les ordinateurs.

Notez que la grande majorité des interfaces audio actuellement sur le marché disposent d’entrées micro et sont donc également des interfaces micro.

Le terme «interface microphone» est beaucoup moins utilisé que «interface audio», bien qu’ils se réfèrent souvent au même équipement audio.

Comment fonctionnent les interfaces micro?

Pour mieux comprendre le fonctionnement des interfaces de microphone, nous examinerons un seul chemin de signal. C’est-à-dire que nous discuterons d’un microphone, d’une entrée de microphone et des chemins possibles pour ce signal de microphone.

Il est important de savoir que de nombreuses interfaces offrent plusieurs entrées microphone et ont une grande flexibilité dans leurs capacités de routage du signal.

Commençons par le micro. Un microphone est un transducteur qui convertit le son(énergie mécanique des ondes) en audio(énergie électrique).

Ce signal audio électrique est une tension alternative qui imite efficacement les ondes sonores au niveau du diaphragme du microphone(uniquement électriquement). Le signal du microphone est émis via la sortie microphone et via le câble de microphone connecté.

Le câble du microphone est généralement un câble XLR symétrique et transporte le signal du microphone à l’interface du microphone.

Au niveau de l’interface microphone, le signal est amplifié par un préamplificateur de microphone. Cela amplifie le signal «niveau micro» relativement faible en un signal «niveau ligne» plus sain pour une utilisation avec d’autres équipements audio(professionnels ou grand public).

Jusqu’à présent, il n’y a rien d’unique ou de spécial dans ce chemin de signal. De nombreux préamplis micro, mélangeurs et entrées micro analogiques partagent ce chemin de signal initial.

Cependant, dans l’interface audio, le signal du microphone passe par un convertisseur analogique-numérique et est effectivement converti d’une tension électrique alternative en informations numériques(uns et zéros).

Ce signal de microphone numérique est ensuite envoyé de l’interface audio à un ordinateur connecté ou à une table de mixage numérique.

Les logiciels de mixage/routage numérique sont là où les choses deviennent vraiment intéressantes. Un signal de microphone d’entrée peut être envoyé à plusieurs canaux dans le logiciel ; enregistrement et lecture via la même interface.

Le même câble numérique(USB, Firewire, Thunderbolt, etc.) qui transportait le signal du microphone à l’ordinateur transportera l’audio numérique hors de l’ordinateur. Cet audio numérique diffusé passe ensuite par des convertisseurs numérique-analogique avant d’être envoyé aux sorties de l’interface.

Ces sorties incluent des sorties de moniteur, des sorties casque et d’autres sorties de bus.

Récapitulatif du fonctionnement des interfaces audio

Ce qui précède était une explication simple du fonctionnement des interfaces audio du microphone.

En bref, les interfaces audio permettent à différents appareils numériques et analogiques de transférer efficacement l’audio entre eux.

Un exemple hypothétique d’interface audio

Une seule interface pourrait, par exemple, connecter la station de travail audio numérique d’un ordinateur à plusieurs microphones ; une basse à injection directe ; et un clavier. Cette même interface pourrait émettre de l’audio analogique vers plusieurs casques(chacun avec un mixage potentiellement différent), ainsi que vers quelques moniteurs de studio.

Alors, qu’avons-nous dans l’interface audio hypothétique ci-dessus?

• 8 entrées(7 entrées micro pour les 6 micros et 1 boîtier DI et 1 entrée ligne/instrument haute impédance pour le clavier).
• Convertisseur analogique-numérique.
• Interface ordinateur/DAW.
• Convertisseur numérique-analogique.
• 6 sorties(2 sorties moniteur et 4 sorties casque).

Notez que dans cet exemple, il peut y avoir d’autres entrées et sorties qui ne sont pas utilisées. Il est très courant qu’une interface ait plus de sorties que d’entrées. Ceci est simplement un exemple.

Les entrées

Notez que dans le schéma ci-dessus, les entrées 1-6 sont des entrées de niveau micro. Les entrées 7 et 8 sont des entrées ligne(7 est une entrée ligne basse impédance tandis que 8 est une entrée ligne instrument haute impédance).

Chacune des entrées possède son propre préamplificateur qui applique un gain au signal d’entrée. Un réglage correct de ces niveaux de gain amènera les signaux audio à des niveaux sains qui sont équilibrés avec les autres entrées audio.

Souvent, ces entrées seront des prises combinées offrant des entrées micro et ligne. Certaines entrées(comme l’entrée 8 dans cet exemple) peuvent basculer entre une faible impédance(pour les microphones et les boîtes de direct) et une haute impédance pour de nombreux instruments asymétriques(comme le clavier, par exemple).

Le convertisseur analogique-numérique

Un ADC convertit efficacement les signaux audio analogiques des entrées en informations audio numériques qui peuvent être envoyées de l’interface à l’ordinateur connecté et au logiciel informatique(y compris la station de travail audio numérique).

L’interface numérique et les logiciels informatiques

Une fois que l’audio est converti en informations numériques, il est envoyé à l’ordinateur pour être utilisé dans divers programmes.

Avec des interfaces plus grandes(comme dans notre exemple), il y a généralement des E/S logicielles où l’utilisateur peut surveiller les niveaux et envoyer des entrées individuelles à différentes sorties.

Dans la configuration de l’ordinateur et les postes de travail audio numériques informatiques, nous devons sélectionner l’interface souhaitée pour être notre périphérique d’entrée et de sortie. Cela permet une bonne communication entre l’ordinateur et les entrées et sorties de l’interface.

Une fois l’interface sélectionnée avec succès comme périphérique d’entrée et de sortie, la station de travail audio numérique affichera les entrées/sorties comme sélectionnables.

Un routage supplémentaire peut être effectué dans la DAW pour divers départs et mixages de casque.

Notez que la latence peut être un problème lors du routage de cette manière, car l’audio doit passer par l’ADC, l’ordinateur, puis le DAC avant d’être émis. Selon la puissance de traitement de l’ordinateur, cela peut entraîner un léger retard dans le flux du signal.

Le convertisseur numérique-analogique

En parlant de DAC, le convertisseur numérique-analogique à l’intérieur de l’interface audio prend efficacement l’audio numérique de l’ordinateur et le convertit en signaux audio analogiques pour les sorties de l’interface.

Les sorties

L’interface audio de l’exemple ci-dessus a plusieurs sorties.

2 de ces sorties(1 et 2) sont les sorties de ligne typiques pour les moniteurs de studio gauche et droit. Les sorties 3 à 6 fournissent 4 départs casque différents(mixages) qui peuvent être personnalisés pour différents musiciens ou interprètes au cours d’une session d’enregistrement.

Soyez créatif avec le routage

L’exemple ci-dessus n’est qu’une des nombreuses façons dont une interface audio peut être configurée. Selon le nombre d’entrées et de sorties sur une interface, on peut faire preuve de beaucoup de créativité avec le routage.

Quelques exemples d’interface audio

Les interfaces audio des microphones varient en complexité de super simples à très compliquées et capables d’un routage complexe. Jetons un coup d’œil à quelques exemples.

Interfaces audio monocanal

Les interfaces audio à micro unique peuvent être aussi simples qu’un convertisseur analogique-numérique à un canal. Un exemple est le Shure X2U:

Interfaces audio à double canal

Les interfaces audio de microphone à deux canaux populaires incluent le Focusrite Scarlett 2i2 et l’UAD Apollo Twin:

Interfaces audio plus grandes

Un exemple est l’Apollo 8 Quad UAD, qui a 8 entrées et 14 sorties:

Comme nous le voyons ci-dessous, l’Apollo 8 Quad UAD possède son propre logiciel à des fins de routage. Plus de routage est possible dans la station de travail audio numérique de l’ordinateur, mais ce logiciel de console couvre tout le routage matériel nécessaire:

Pourquoi un microphone aurait-il besoin d’une interface audio?

Un microphone a besoin d’une sorte d’interface si son signal doit être connecté à une table de mixage numérique ou à tout type de logiciel audio numérique (y compris les DAW).

Les connexions de microphone courantes qui nécessitent des interfaces audio incluent:

• l’ordinateur.
• mélangeurs numériques.
• enregistreurs numériques.

Sinon, un microphone (qui est intrinsèquement analogique) ne nécessite qu’un préamplificateur pour amplifier son signal au niveau ligne pour une utilisation avec d’autres appareils et équipements audio analogiques (tels que des mélangeurs et des enregistreurs analogiques).

Interfaces micro intégrées

De nombreux mélangeurs et enregistreurs numériques auront des interfaces de microphone intégrées qui convertissent les signaux d’entrée de microphone analogiques en audio numérique que le mélangeur/enregistreur peut utiliser efficacement.

Par exemple, le populaire Zoom H4n Pro a une paire stéréo de microphones analogiques intégrés dans sa conception avec une interface audio intégrée(avec convertisseur analogique-numérique) pour vous permettre d’enregistrer les microphones dans un format audio numérique.

des questions connexes

Pouvez-vous connecter un microphone à une entrée ligne?

Il est possible de connecter physiquement un microphone à une entrée ligne(cela se fait généralement via des connecteurs XLR). Cependant, les signaux de niveau micro pour les microphones sont trop faibles pour les entrées qui attendent un niveau de ligne. La connexion d’un microphone à une entrée de niveau ligne entraîne un mauvais rapport signal sur bruit.

Pouvez-vous connecter un microphone à une entrée auxiliaire?

Bien qu’il soit possible de connecter un microphone à une entrée auxiliaire, c’est généralement un mauvais choix. Les entrées auxiliaires sont conçues pour un signal amplifié(comme les signaux de casque ou de haut-parleur), et par conséquent les signaux de niveau micro d’amplitude relativement faible sont trop faibles pour charger efficacement les entrées auxiliaires.