Los mejores micrófonos para piano de cola

El piano de cola es uno de los instrumentos más bellos del planeta. Su amplia gama y cuerdas largas proporcionan un sonido completo y un timbre increíblemente rico. El rango dinámico del piano de cola permite los pasajes más silenciosos y los clímax más atronadores. Hay pocos instrumentos que rivalicen con la majestuosidad del piano de cola.

Cuando se trata de grabar o reforzar el sonido del piano de cola, todo comienza con el micrófono. Un micrófono potente es el primer paso en una cadena de señal potente. Y si algún instrumento merece los mejores micrófonos, es el piano de cola. Entonces, ¿qué micrófonos son los mejores para piano de cola? Aquí están mis recomendaciones:

El AKG C414 XLS es un condensador de diafragma grande de múltiples patrones. La alta calidad de sonido y la versatilidad de este micrófono lo convierten en una de las mejores recomendaciones para piano de cola. Con 9 patrones polares seleccionables, 3 filtros de paso alto y 3 almohadillas de atenuación, este micrófono es la mejor opción para cualquier configuración de micrófono alrededor de un piano de cola.

El Rode NT1-A es un micrófono de condensador cardioide de gran diafragma. Es un micrófono extremadamente silencioso y reactivo que proporciona una claridad y precisión impecables cuando se usa en un piano de cola. El NT1-A es mi principal recomendación para un micrófono de piano de cola «económico».

El Neumann U87 es también un micrófono de condensador de diafragma grande de múltiples patrones. El U87 es un micrófono legendario con una hermosa claridad y una precisión asombrosa. Ya sea que usemos un solo U87, un par estéreo, una configuración del lado medio o cualquier otra técnica de microfonía, el Neumann U87 es una elección casi perfecta.

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El piano de cola merece el mejor equipo de grabación cuando llega el momento de capturar el inmenso sonido del instrumento. Los micrófonos juegan un papel importante en la captura de la esencia del sonido de un piano y no deben pasarse por alto en ningún estudio o entorno en vivo.

Antes de entrar en los detalles de los micrófonos recomendados para piano de cola, analicemos el sonido de un piano de cola.

¿Cómo suena un piano de cola?

Al elegir un micrófono para cualquier aplicación, es una gran ventaja para nosotros conocer las características de la fuente de sonido. Entonces, ¿cómo suena un piano de cola?

El piano de cola, con sus 88 teclas, cuenta con una amplia gama de A0 a C8.

Debido a que las cuerdas crean el sonido armónico del piano de cola, las notas del instrumento contienen una gran cantidad de armónicos pares e impares. Las cuerdas largas del piano de cola son beneficiosas porque tienen menos inarmonía que los pianos con cuerdas más gruesas y cortas. Las cuerdas más largas del piano de cola producen un sonido armónico con menos nitidez que los pianos más pequeños.

Por supuesto, el sonido del piano no se limita a las cuerdas vibrantes. La caja de resonancia y, de hecho, todo el cuerpo del piano ayuda a resonar el sonido del piano. Además, hay mucho ruido mecánico al tocar el piano (de los pedales, varillas, martillos, barras, teclas y movimiento del pianista).

Una nota sobre microfonear el piano de cola

El piano de cola es un gran instrumento. Es relativamente difícil capturar todos los sonidos del piano con un solo micrófono. Para capturar al máximo el sonido del piano con un micrófono, coloque un micrófono omnidireccional a varios pies del costado del piano con la parte superior abierta. Por supuesto, esta es una generalidad burda. Se debe experimentar con el posicionamiento del micrófono para encontrar el «punto óptimo» que se adapte al piano de cola, la sala y los gustos de los músicos y productores.

Lo que quiero decir aquí es que la captura del piano de cola depende más del piano, su posición, la posición del micrófono y la habitación que del micrófono utilizado. Esto es cierto para todos los instrumentos, pero particularmente cierto para el piano de cola debido a su tamaño y amplia gama.

Sin embargo, las condiciones para grabar o reforzar el piano de cola son a menudo menos que ideales. Además de eso, el equipo de alta calidad, de hecho, juega un papel importante en la calidad de la grabación/refuerzo en vivo del piano de cola. En términos de equipamiento, la cadena de señales, por supuesto, comienza con el micrófono.

Rango de frecuencia del piano de cola

• Rango general: 27,5 Hz ~ 20.000 Hz
• Rango de fundamentos: 27,5 Hz – 4,186 Hz (A0-C8)
• Rango de armónicos: 55 Hz ~ 20.000 Hz

Por eso queremos un micrófono que capture con precisión el verdadero sonido del piano de cola. Conocer las frecuencias fundamentales y los armónicos del piano de cola es un buen punto de partida. Además de esto, hay algunos criterios más a tener en cuenta al elegir el mejor micrófono para piano de cola.

¿Qué hace que un micrófono de piano de cola sea ideal?

Analicemos una breve lista de los criterios críticos que conforman un micrófono de piano de cola ideal:

• Versatilidad: El piano de cola es un instrumento enorme (el piano de cola de concierto Steinway D-274, por ejemplo, mide 8′11¾ ″ de largo, 5′1¼ ″ de ancho y pesa 990 libras). Hay innumerables formas de microfonear un piano de cola. Esto se debe al gran tamaño de un piano de cola, las habitaciones en las que se encontraría el instrumento y los mecanismos que intervienen en la producción de su sonido. Elija un micrófono que funcione bien con las muchas técnicas de microfonía de piano de cola.
• Respuesta de frecuencia plana/extendida: elija un micrófono con una respuesta de frecuencia plana para capturar con precisión el sonido de un piano de cola. El piano de cola no solo tiene un rango masivo de A0-C8 (27.5 Hz – 4186 Hz), sino que el instrumento también tiene un contenido armónico significativo hasta los rangos superiores de audición humana (20,000 Hz).
• Sensibilidad:  un micrófono sensible registrará más sutilezas en la interpretación del piano de cola que un micrófono menos sensible. La sensibilidad también se aplica a la fuerza de la señal del micrófono, que es un valor importante a considerar al grabar pasajes silenciosos de piano de cola.
• Respuesta transitoria precisa: siempre es preferible tener una respuesta transitoria pronunciada al tocar instrumentos de cuerda. Hay mucha información en los transitorios de las cuerdas del piano de cola que debe capturarse con precisión.
• Bajo ruido propio: los micrófonos de condensador de diafragma grande generalmente se consideran la mejor opción para microfonear pianos de cola. Estos micrófonos son activos y, por lo tanto, tienen ruido propio. La elección de un micrófono activo más silencioso ayudará a capturar aún más los matices sutiles en el sonido de un piano de cola y reproducir mejor los momentos tranquilos de la interpretación de un piano de cola.
• Direccionalidad: seleccione un micrófono direccional que se adapte mejor a las diversas técnicas de microfonía utilizadas en la grabación de pianos de cola.

Analicemos ahora los micrófonos de piano de cola recomendados de acuerdo con los criterios anteriores.

El AKG C414 XLS

El AKG C414 es una hazaña de ingeniería en el mundo de los micrófonos. Obtiene la máxima recomendación como micrófono de piano de cola debido a su asombrosa versatilidad, amplia respuesta de frecuencia, bajo ruido propio, diafragmas precisos y precio inmejorable (por la calidad). Hablemos más sobre este condensador de diafragma grande de múltiples patrones y por qué es tan sorprendente en un piano de cola.

Versatilidad del AKG C414 XLS

El AKG C414 es quizás el condensador de diafragma grande más versátil del mercado actual. Con 9 patrones polares seleccionables, 3 filtros de paso alto diferentes y 3 pads diferentes, el C414 funcionará y sonará excelente en el piano de cola en casi cualquier situación. Ya sea que usemos un solo micrófono o múltiples en una configuración estéreo, el C414 es mi mejor opción.

Hagamos una lista rápida de las opciones intercambiables del AKG C414:

9 patrones polares seleccionables

• Omnidireccional
• Omnidireccional/cardioide ancho (intermedio)
• Cardioide ancho
• Cardioide/Cardioide ancho (intermedio)
• Cardioide
• Cardioide/Hipercardioide (intermedio)
• Hipercardioide
• Hipercardioide/bidireccional (intermedio)
• Bidireccional (figura 8)

3 filtros de paso alto seleccionables

• Sin HPF
• 12 dB/octava HPF a 40 Hz
• 12 dB/octava HPF a 80 Hz
• HPF de 6 dB/octava a 160 Hz

3 dispositivos de atenuación pasiva seleccionables (PAD)

• Defecto
• -6 dB Pad
• -12 dB Pad
• -18 dB Pad

Creo que no hace falta decir que el AKG C414 llena cualquier rollo en cualquier arreglo/configuración de micrófono cuando se microfonea un piano de cola.

Respuesta de frecuencia del AKG C414 XLS

El del AKG C414 XLS se da como 20 Hz – 20.000 Hz. El gráfico de respuesta de frecuencia del C414 XLS (posición omnidireccional) es el siguiente:

Elegí mostrar la respuesta de frecuencia del patrón polar omnidireccional del C414 (de las 9 opciones de patrón polar). Esto se debe a que los micrófonos omnidireccionales suelen producir el sonido más natural al tocar el piano de cola. Si tuviéramos la tarea de capturar el sonido de un piano de cola con un solo micrófono, mi primer pensamiento sería colocar un AKG C414 al costado del piano de cola a unos metros de distancia y aproximadamente a 5 pies del suelo. Puede consultar los otros patrones polares y gráficos de respuesta de frecuencia en el manual aquí.

El C414 tiene una respuesta de frecuencia muy plana. Esto significa que el micrófono reproducirá el sonido (en forma de señal de micrófono) con una precisión impecable.

Una respuesta de frecuencia plana es fundamental cuando se microfonea un piano de cola. Esto se debe no solo al gran rango del instrumento (A0 27.5 Hz – C8 4,186 Hz) sino también al vasto contenido armónico del piano de cola (que va hacia arriba hasta 20,000 Hz).

El ligero aumento del rango de frecuencia superior ayuda a mejorar el «brillo» o «aire» del piano de cola y el espacio en el que se encuentra el piano de cola.

En cuanto a los filtros de paso alto (HPF), el C414 capturará maravillosamente todo el rango del piano de cola sin ningún filtro activado. Sin embargo, si encuentra que el piano tiene una mezcla turbia (tal vez compita con un contrabajo o un bombo), simplemente active uno de los HPF en el C414 para ayudar a diluir un poco el sonido (o ecualizar la señal después de la micrófono).

Sensibilidad del AKG C414 XLS

La clasificación de sensibilidad de circuito abierto del AKG C414 XLS es de 23 mV/Pa (-33 dBV ± 0,5 dB). Esto significa que el micrófono emitirá una señal fuerte cuando se someta a presión de sonido exterior. Esto asegura una señal utilizable incluso en los momentos más silenciosos de la interpretación de un piano.

Sin embargo, la salida del micrófono no es la única forma de hablar de sensibilidad.

Respuesta transitoria del AKG C414 XLS

Los diafragmas grandes y livianos del C414 son muy reactivos y el micrófono tiene una respuesta transitoria muy precisa.

Ruido propio del AKG C414 XLS

Debido a que el C414 XLS es un micrófono de condensador activo, tiene componentes electrónicos interiores que causan ruido propio. Estos componentes electrónicos están ahí, en parte, para ayudar a aumentar la señal del micrófono para una mejor clasificación de sensibilidad. También funcionan alterando el patrón, PAD o HPF según la entrada del usuario.

Sin embargo, afortunadamente, la clasificación de ruido propio del C414 es de solo 6 dBA, que apenas se nota incluso en las cabinas iso más silenciosas. Esto permite que el C414 capture la menor cantidad de variación de presión sonora y, por lo tanto, los pequeños matices del sonido del piano de cola.

Direccionalidad del AKG C414 XLS

Como se mencionó, el AKG C414 XLS tiene la friolera de 9 patrones polares seleccionables. Una opción común para grabar el sonido natural del piano de cola es el modo omnidireccional. El gráfico de patrón omnidireccional C414 se muestra a continuación:

Elegí mostrarles el gráfico que coincide con el patrón polar del modo omnidireccional,  ya que es un patrón común para las grabaciones de estudio de piano de cola. Dicho esto, experimente con los otros 8 patrones que ofrece el C414. Puede consultar los otros gráficos en el manual aquí.

Como podemos ver aquí, el C414 se vuelve más direccional a frecuencias más altas en el modo omnidireccional. Esto es típico de los micrófonos. Al usar el C414 en modo omnidireccional, todavía sugeriría apuntar el micrófono al piano para obtener la mejor captura de las frecuencias altas.

Pero este es solo el modo omnidireccional. Como se discutió anteriormente, el C414 tiene la friolera de 9 patrones polares seleccionables diferentes. Volviendo a la versatilidad, el AKG C414 funcionará en cualquier posición o técnica de microfonía.

El Neumann U87AI

El micrófono Neumann U87AI sigue el modelo del legendario U87 vintage. El modelo de IA suena un poco más brillante y «hifi», mientras que el U87 original suena un poco más oscuro y «clásico».

Los Neumann U87 son micrófonos de condensador de diafragma grande de múltiples patrones. Se recomiendan como micrófonos de piano de cola debido a su gran versatilidad, amplia respuesta de frecuencia y diafragmas precisos.

Estos micrófonos son excelentes opciones para piano de cola. Hablaré del U87AI aquí, ya que actualmente está en producción.

Versatilidad del Neumann U87AI

Aunque no es tan versátil como el AKG C414 XLS mencionado anteriormente, el Neumann U87AI tiene varias configuraciones para elegir. El U87AI puede desempeñar un papel en cualquier tipo de matriz de micrófonos o en la posición que se requiera cuando se microfonea un piano de cola. Repasemos rápidamente las opciones intercambiables del Neumann U87:

3 patrones polares seleccionables

• Omnidireccional
• Cardioide
• Bidireccional (figura 8)

1 filtros de paso alto seleccionables

• Sin HPF
• HPF de 3 dB/octava a 1000 Hz

1 dispositivo de atenuación pasiva seleccionable (PAD)

• Defecto
• -10 dB Pad

Tener todas las opciones anteriores disponibles en el U87 lo convierte en un micrófono ideal para muchas de las técnicas de microfonía de piano de cola.

Respuesta de frecuencia del Neumann U87AI

El del Neumann U87 aparece como 20 Hz – 20.000 Hz. Aquí está el gráfico de respuesta de frecuencia del U87 en modo cardioide:

Como podemos ver, el Neumann U87AI tiene una respuesta de frecuencia increíblemente plana de aproximadamente 60 Hz a 5,000 Hz. Aquí es de donde vendrá la mayor parte del sonido y el tono del piano de cola, por lo que el Neumann U87AI es excepcionalmente preciso para capturar y reproducir el carácter y la música del piano de cola.

Notaremos el aumento de la protuberancia en las frecuencias superiores. Esto ayuda a acentuar las frecuencias altas del piano de cola. Un enriquecimiento de estas frecuencias ayuda a realzar el carácter del piano de cola y agrega brillo a la señal del piano.

Tenga en cuenta que una de las mayores diferencias entre el U87AI y el U87 antiguo es que la nueva edición de AI suena un poco más brillante que la original.

El filtro de paso alto del U87AI está diseñado principalmente para contrarrestar el efecto de proximidad cuando se usa en situaciones de micrófono cercano. Si vamos a utilizar el U87 en una matriz de micrófonos cerrados en un piano de cola, intente activar el HPF y escuche qué versión de la señal le suena mejor.

Sensibilidad del Neumann U87AI

Las clasificaciones de sensibilidad del U87AI varían según el patrón polar seleccionado:

• 20 mV/Pa en modo omnidireccional.
• 28 mV/Pa en modo cardioide.
• 22 mV/Pa en modo bidireccional.

Estos son rangos típicos de un micrófono de condensador. El U87AI emitirá una señal utilizable si está colocado correctamente. Incluso cuando el pianista está tocando una pieza tranquila en el piano de cola.

Pero, una vez más, hay diferentes formas de pensar en la «sensibilidad» del micrófono, incluida la respuesta transitoria y el ruido propio.

Respuesta transitoria del Neumann U87AI

No hay una medición explícita para una especificación de respuesta transitoria, pero si la hubiera, el U87AI tendría una excelente. Los diafragmas grandes y livianos del U87AI son muy reactivos a los niveles cambiantes de presión sonora, lo que le da al micrófono una respuesta transitoria precisa. Esto ayuda a capturar un verdadero sonido de las notas individuales del piano de cola.

Autonoma del Neumann U87AI

Se necesitan componentes electrónicos para tener múltiples configuraciones dentro de un micrófono y porque el Neumann U87AI es un condensador «verdadero» activo. Estos componentes electrónicos producen de forma inherente algo de ruido, lo que se conoce como ruido propio de un micrófono. Las clasificaciones de ruido propio del Neumann U87AI dependen del patrón polar seleccionado:

• 15 dBA en modo omnidireccional.
• 12 dBA en modo cardioide.
• 14 dBA en modo bidireccional.

El U87AI no es de ninguna manera el micrófono más silencioso del mercado, pero definitivamente es lo suficientemente silencioso como para no privar a la interpretación de un piano de cola de su belleza.

El ruido propio del U87AI apenas se notaría a menos que el piano de cola estuviera en una habitación insonorizada. Este escenario es solo el caso a veces.

Direccionalidad del Neumann U87AI

Una opción de micrófono común para grabar el sonido natural del piano de cola es un micrófono omnidireccional. El gráfico de patrón omnidireccional U87AI se muestra a continuación:

Elegí mostrarles el gráfico que coincide con el patrón polar del modo omnidireccional,  ya que es un patrón común para las grabaciones de estudio de piano de cola. Dicho esto, experimente con los otros 2 patrones que ofrece el U87AI. Puede consultar los otros gráficos en la hoja de especificaciones aquí.

Como podemos ver aquí, el U87AI se vuelve más direccional (bidireccional para ser específico) a frecuencias más altas en el modo omnidireccional. Esto es típico de los micrófonos omnidireccionales. Al usar el U87AI en modo omni, todavía sugeriría apuntar el micrófono al piano para obtener la mejor captura de las frecuencias altas.

Pero este es solo el modo omnidireccional. Los modos cardioide y bidireccional del U87AI también son una excelente opción dependiendo de la técnica de colocación del micrófono alrededor del piano de cola.

El Rode NT1-A

El Rode NT1-A es mi micrófono “económico” más recomendado para piano de cola. El Rode NT1-A es un micrófono de condensador electret de gran diafragma con un patrón polar cardioide.

Aunque este micrófono no es tan versátil como los otros dos micrófonos de esta lista, suena increíble en un piano de cola. En mi opinión, la calidad del Rode NT1-A supera con creces su precio. Hablemos de cómo suena con el piano de cola.

Versatilidad del Rode NT1-A

El NT1-A no es un micrófono versátil. No tiene opciones seleccionables.

Dicho esto, el micrófono suena bastante bien en muchas posiciones comunes de micrófono alrededor del piano de cola (al costado, al frente, sobre las cuerdas, etc.).

Respuesta de frecuencia del Rode NT1-A

La respuesta de frecuencia del Rode NT1-A se indica como 20 Hz – 20.000 Hz. Aquí está el gráfico de respuesta de frecuencia del NT1-A:

La respuesta de frecuencia del NT1-A nos dice que el micrófono es bastante consistente para captar el sonido en todo el espectro de frecuencias audibles (20 Hz – 20,000 Hz). Esto es lo que queremos en un micrófono de piano de cola, ya que el sonido del piano de cola llena casi todo este rango de frecuencias.

Vemos ligeros aumentos en la sensibilidad en el rango de presencia (3-6 kHz) y en las frecuencias superiores (alrededor de 12 kHz).

El impulso de presencia ayuda al piano de cola a cortar en mezclas mejorando su rango superior y contenido armónico. Demasiada presencia podría potencialmente causar competencia entre el piano de cola y la voz, pero el ligero impulso del NT1-A no debería causar problemas. Este impulso debería realzar modestamente el carácter del piano de cola en lo más mínimo.

El aumento en las frecuencias altas agregará brillo y brillo al sonido del piano de cola y a la habitación en la que se encuentran el piano y el micrófono. La atenuación de altas frecuencias del NT1-A hace que el micrófono no esté demasiado brillante y áspero (una cualidad negativa en casi cualquier situación).

Sensibilidad del Rode NT1-A

La clasificación de sensibilidad del Rode NT1-A se da como -32 dBV o 25 mV/Pa. Esta es una gran clasificación de sensibilidad típica de los micrófonos de condensador. El Rode NT1-A entregará una fuerte señal de micrófono del piano de cola a cualquier preamplificador al que esté conectado.

Respuesta transitoria del Rode NT1-A

El gran diafragma chapado en oro de 1 ″ del NT1-A es liviano y muy sensible a los cambios en los niveles de presión sonora. La respuesta transitoria es precisa y capturará el verdadero sonido de las notas del piano.

Ruido propio del Rode NT1-A

El Rode NT1-A se comercializa como uno de los micrófonos de condensador más silenciosos del mercado. Su circuito de montaje en superficie sin transformador y de ruido ultra bajo emite solo 5 dBA de ruido propio. ¡Eso es increíblemente silencioso! Prácticamente no hay riesgo de que el ruido propio sea un factor al grabar un piano de cola con un NT1-A.

Direccionalidad del Rode NT1-A

A diferencia de las otras dos recomendaciones, el Rode NT1-A tiene un solo patrón polar: cardioide. Aquí está el gráfico de patrón cardioide del NT1-A:

Al microfonear un piano de cola con el NT1-A, asegúrese de que el micrófono esté apuntando al piano de cola para obtener los resultados más limpios.

El patrón cardioide del Rode NT1-A funciona de manera excelente en posiciones de micrófono cercano y en situaciones en vivo. El micrófono proporciona un aislamiento eficaz de la fuente cercana. Esto ayuda a detectar la pieza específica del micrófono del piano de cola. También proporciona aislamiento para el piano de cola cuando se graba junto con otros instrumentos.

El resumen

Estos son los tres mejores micrófonos para capturar el sonido de un piano de cola. Por supuesto, hay muchos micrófonos que suenan increíbles en un piano de cola, pero considerando el precio y el entorno, estos son mis 3 principales. Recapitulemos:

• AKG C414 XLS: micrófono de piano de cola con el mejor sonido y el más versátil.
• Neumann U87AI: micrófono con el sonido más preciso en un piano de cola.
• Rode NT1-A: el mejor micrófono «económico» para piano de cola.

Menciones honoríficas:

• Telefunken U47
• Soundelux U99
• Neumann TLM102
• Rode K2