Los mejores micrófonos para contrabajos
El contrabajo es el instrumento de cuerda de tono más bajo en los conjuntos orquestales de hoy en día. El instrumento también se encuentra en conjuntos de Jazz, Bluegrass y Country junto con muchos otros géneros en la actualidad. Cuando se utiliza en un conjunto, suele ser el instrumento de tono principal que ocupa el rango de frecuencias graves (de ahí el nombre).
El contrabajo generalmente se toca punteando o inclinando las cuerdas. Pulsar las cuerdas produce un sonido más transitorio, mientras que la inclinación produce un sonido más completo y prolongado. ¿Cómo capturamos los hermosos sonidos del contrabajo? Todo comienza con un gran micrófono.
Los 3 mejores micrófonos recomendados para contrabajo
Heil PR40
El Heil PR40 es el único micrófono dinámico de la lista y es mi principal recomendación con algo de presupuesto. El PR40 tiene un diafragma grande de baja masa, lo que le da una excelente respuesta transitoria y el micrófono tiene una respuesta de frecuencia sorprendentemente amplia que acentúa el contrabajo particularmente bien.
AKG C414 XLS
El AKG C414 XLS es un micrófono de condensador de diafragma grande de múltiples patrones que suena increíble en prácticamente cualquier cosa (incluido el contrabajo). El C414 suena muy bien en muchos de sus patrones polares y funciona increíblemente bien en diferentes posiciones de micrófono alrededor del contrabajo. Su gran versatilidad lo convierte en una de las mejores recomendaciones.
AEA R84
El AEA R84 es un micrófono de cinta diseñado con la tonalidad del legendario RCA 44 en mente, pero con un toque moderno. El micrófono ofrece un sonido de «cinta» increíblemente cálido y detallado, pero con un efecto de proximidad reducido y de gama alta extendida. El R84 es un placer absoluto de usar en contrabajo, por lo que es mi mejor recomendado.
Menciones honoríficas en el artículo
En breve llegaremos a los detalles de cada uno de estos micrófonos, pero primero hablemos un poco más sobre el sonido de un contrabajo.
¿Cómo suena un contrabajo?
Al elegir un micrófono para cualquier aplicación, es una gran ventaja para nosotros conocer las características de la fuente de sonido. Entonces, ¿cómo suena un contrabajo?
Debido al gran tamaño del contrabajo y la gran longitud de sus cuerdas, el contrabajo emite bajas frecuencias fuertes pero no contiene muchos parciales altos. Los primeros seis parciales son bastante prominentes, lo que le da al contrabajo un timbre fuerte y oscuro. Este timbre característico del contrabajo hace que su papel en la orquesta sea el de tocar el bajo fundamental.
El contrabajo tiene una carcasa exterior, un cuerpo hueco y orificios de sonido que proporcionan una amplificación natural. La carcasa exterior ayuda a proyectar las frecuencias más altas del contrabajo, mientras que el cuerpo hueco y el orificio de sonido amplifican las frecuencias fundamentales más bajas.
El sonido del bajo es, por supuesto, más que las notas tocadas. También hay un sonido característico de cuerda y/o arco cuando el jugador cambia de posición.
Al colocar un micrófono alrededor de diferentes partes del contrabajo, podemos lograr sonidos drásticamente diferentes. Colocar un micrófono delante del cuerpo del bajo capturará las potentes frecuencias fundamentales del contrabajo, pero puede sonar un poco demasiado oscuro. Colocar un micrófono cerca del diapasón dará un sonido más ligero con más ruido extraño del instrumento. A menudo, es beneficioso colocar el micrófono en ambas posiciones (recomiendo el AEA R84 en la parte delantera del cuerpo y el AKG C414 XLS en el diapasón).
Rango de frecuencia de contrabajo
- Rango general: 41 Hz ~ 5200 Hz (se pueden escuchar armónicos débiles por encima de 5200 Hz)
- Rango de fundamentos: 41 Hz – 247 Hz (E1-B3) para contrabajo estándar de 4 cuerdas
- Rango de armónicos: 82 Hz ~ 5200 Hz
Por eso queremos un micrófono que capture con precisión el verdadero sonido del contrabajo. Conocer las frecuencias fundamentales y los armónicos que produce el contrabajo es un gran comienzo. Además de esto, hay algunos criterios más a tener en cuenta al elegir el mejor micrófono de contrabajo.
¿Qué factores hacen un micrófono de contrabajo ideal?
Analicemos una breve lista de las especificaciones críticas que componen un gran micrófono para contrabajo:
- Respuesta de frecuencia amplia/grave: elija un micrófono que reproduzca eficazmente las frecuencias fundamentales y los primeros armónicos importantes del contrabajo. También es importante capturar los armónicos «superiores» (que superan los 5 kHz). También es fundamental en muchos géneros que cuentan con el contrabajo para tener una respuesta de gama alta extendida que capturará la habitación y el «aire» de la actuación.
- Direccionalidad: un micrófono direccional ayudará a aislar el contrabajo si está en una habitación con otros instrumentos. Un micrófono direccional también exhibirá el efecto de proximidad hasta cierto punto, aumentando su respuesta de graves para capturar mejor los fundamentos bajos del contrabajo. Esto es menos importante cuando se graba en una cabina iso o cuando se graba un conjunto completo con solo unos pocos micrófonos.
- Sensibilidad: elija un micrófono lo suficientemente sensible para captar los matices del contrabajo. Esto ayuda a capturar la imagen sonora más completa posible. Hay más en el sonido de un contrabajo que las cuerdas vibrantes.
Ahora veamos cómo los micrófonos más recomendados se comparan con los criterios que hacen que un micrófono de contrabajo sea excelente.
El AKG C414 XLS
El AKG C414 es quizás el condensador de diafragma grande más versátil del mercado actual. Con 9 patrones polares seleccionables, 3 filtros de paso alto diferentes y 3 almohadillas diferentes, rara vez hay una ocasión en que el C414 no sea una buena opción. En el contrabajo, es una gran elección.
El C414 XLS tiene una amplia respuesta de frecuencia para capturar las bajas frecuencias del contrabajo, así como las frecuencias de la habitación. Es lo suficientemente sensible como para captar los matices del sonido de los graves. El micrófono también es muy versátil y suena muy bien en todas las ubicaciones habituales de micrófono para contrabajo.
La respuesta de frecuencia del AKG C414 XLS
El del AKG C414 XLS se da como 20 Hz – 20.000 Hz. El gráfico de respuesta de frecuencia del C414 XLS (posición cardioide) es el siguiente:
Sin filtro de paso alto (HPF) activado, la respuesta del C414 es casi perfectamente plana desde aproximadamente 40 Hz hasta aproximadamente 1000 Hz. Las frecuencias fundamentales del contrabajo encajan dentro de este rango, por lo que las partes importantes del sonido del contrabajo serán capturadas con precisión por el C414.
Vemos que también hay poca variación en la capacidad de respuesta a través de las frecuencias superiores. Los ligeros aumentos en las frecuencias medias superiores ayudarán a acentuar los armónicos superiores y el ruido de las cuerdas del contrabajo.
La respuesta extendida de gama alta ayudará a captar algo del brillo de la habitación (si la habitación es luminosa).
Cuando se usa junto con el AEA R84 antes mencionado, recomendaría colocar el R84 bajo frente al cuerpo del contrabajo mientras coloca el C414 más alto y apuntando al diapasón. Aplique un HPF al C414 al gusto. El R84 captará el cuerpo maravillosamente, mientras que el C414 capturará gran parte del sonido matizado que emana del diapasón.
La direccionalidad del AKG C414 XLS
Como se mencionó, el AKG C414 XLS tiene la friolera de 9 patrones polares seleccionables. Una opción común para grabar contrabajo es el patrón cardioide. El gráfico de patrón cardioide se muestra a continuación:
Elegí mostrarte el gráfico que coincide con el patrón polar del modo cardioide, ya que es un patrón común para la grabación de estudio. Dicho esto, experimente con los otros 8 patrones que ofrece el C414. Puede consultar los otros gráficos en el manual aquí.
Pero cuando hablamos del patrón cardioide, podemos ver que el micrófono se vuelve mucho más direccional a frecuencias más altas. Esto significa que cuando se apunta al contrabajo, el C414 exhibirá su capacidad de respuesta de frecuencia completa al instrumento, mientras amortigua sutilmente otros sonidos y reflejos de la habitación.
La sensibilidad del AKG C414 XLS
La clasificación de sensibilidad de circuito abierto del AKG C414 XLS es de 23 mV/Pa (-33 dBV ± 0,5 dB). Esto significa que el micrófono emitirá una señal fuerte, especialmente cuando esté frente a un contrabajo fuerte.
Sin embargo, como hemos mencionado, la salida del micrófono no es la única forma de hablar de sensibilidad.
Debido a que el C414 XLS es un micrófono de condensador, tiene componentes electrónicos que provocan ruido propio. Afortunadamente, la clasificación de ruido propio del C414 es de solo 6 dBA, lo que apenas se nota incluso en las isobooths más silenciosas. Esto permite que el C414 capture la menor cantidad de variación de presión sonora y, por lo tanto, los matices del sonido del contrabajo.
El diafragma grande y liviano del C414 es muy reactivo y el micrófono tiene una respuesta transitoria muy precisa.
Una nota sobre el AKG C214
Como alternativa económica al AKG C414 XLS, eche un vistazo al AKG C214. Es una fracción del precio con una fracción de las opciones, pero aún suena increíble en contrabajo y muchas otras fuentes de sonido.
El Heil PR40
El Heil PR40 es un micrófono dinámico de bobina móvil con un gran diafragma de masa baja de 1″. Captura con precisión las frecuencias y la tonalidad que son características del contrabajo. Aunque siempre recomendaría primero una pastilla de contrabajo, el PR40 es mi principal recomendación como micrófono en vivo para el contrabajo. Este micrófono también es muy asequible, en relación con el R84 y el C414, lo que lo convierte en la recomendación de «presupuesto» en esta lista.
La respuesta de frecuencia del Heil PR40
El del Heil PR40 está listado como 28 Hz – 18,000 Hz. Aquí está el gráfico de respuesta de frecuencia del PR40:
Inmediatamente, notamos dos líneas en este gráfico. Esto muestra cuán efectivo es el patrón cardioide del Heil PR40 para rechazar el sonido desde atrás. Más sobre esto más adelante.
Si miramos los bajos, veremos una suave caída de -6dB comenzando alrededor de 100 Hz. Este roll-off es lo suficientemente suave como para capturar el extremo bajo fuerte de un contrabajo.
Combine esta capacidad de respuesta de gama baja con el refuerzo de graves del efecto de proximidad y tenemos un micrófono totalmente capaz de capturar la gama baja que necesitamos del contrabajo. En situaciones en vivo, normalmente tendríamos que cerrar el micrófono del contrabajo de todos modos, por lo que la atenuación de los graves realmente funciona a nuestro favor.
También está el impulso de presencia del PR40 que debemos tener en cuenta. Este impulso ayudará a acentuar los armónicos superiores que de otro modo no se escucharían. Escuchar estos armónicos superiores hace que el bajo suene brillante y más presente en la mezcla.
La atenuación de gama alta garantiza que el micrófono no suene demasiado brillante.
La direccionalidad del Heil PR40
El Heil PR40 es un micrófono cardioide de alta dirección. Es más sensible al sonido donde apunta y menos sensible (rechaza) al sonido en la parte trasera.
Esta direccionalidad es ideal para aislar el sonido del contrabajo cuando está en una habitación con otros instrumentos. Simplemente apunte el micrófono hacia el contrabajo y lejos de otras fuentes de sonido.
Los micrófonos direccionales también exhiben lo que se conoce como efecto de proximidad. La respuesta de graves del Heil PR40 se vuelve cada vez más sensible a medida que el micrófono se coloca más cerca de la fuente de sonido. La colocación cuidadosa del PR40 en el «punto óptimo» mejorará la ya excelente respuesta de frecuencia de graves.
Tenga cuidado con el efecto de proximidad en el contrabajo, ya que colocar el PR40 demasiado cerca del bajo puede causar una cantidad inadecuada de realce de graves.
La sensibilidad del Heil PR40
El índice de sensibilidad del PR40 es de -53,9 dB a 1 kHz, que es típico de los micrófonos dinámicos.
Aunque no responde tanto a lo «sensible» como las otras recomendaciones de esta lista, el PR40 captará una imagen sónica precisa de un contrabajo.
El AEA R84
El micrófono de cinta AEA R84 se inspiró en el legendario micrófono de cinta RCA 44. El sonido suave clásico, la atenuación de las frecuencias altas y la sibilancia reducida hacen del R84 la mejor opción para tocar el contrabajo en el estudio. El micrófono tiene una encantadora respuesta de gama baja para capturar la esencia del instrumento y una respuesta de gama alta para capturar el sonido de la habitación. El resultado es un micrófono que «escucha» el contrabajo de forma muy similar a como lo hacemos nosotros, naturalmente.
La respuesta de frecuencia del AEA R84
La respuesta de frecuencia del AEA R84 se da como <20 Hz a> 20 kHz. La hoja de especificaciones nos da los siguientes gráficos de respuesta de frecuencia:
Como podemos ver, el R84 tiene una excelente respuesta de frecuencias bajas y medias. Esto es exactamente lo que queremos cuando microfoneamos un contrabajo. El R84 hace un trabajo increíble al capturar las frecuencias fundamentales del contrabajo.
También notamos que el AEA R84 lentamente se vuelve menos sensible a medida que las frecuencias aumentan. Esto funciona bien cuando se captura el espacio junto con el contrabajo. El contenido armónico del contrabajo no pierde integridad cuando lo capta el R84, y el micrófono capta el sonido del espacio aproximadamente igual que nuestros oídos, naturalmente.
La direccionalidad del AEA R84
Como casi todos los micrófonos de cinta, el AEA R84 tiene un patrón polar bidireccional (figura 8). La hoja de especificaciones nos da el siguiente gráfico de patrón polar:
Como podemos ver aquí, el R84 es extremadamente consistente en su patrón de captación. Esto significa que podemos colocar este micrófono fuera del eje sin cambiar drásticamente el timbre de la señal del micrófono. Intente inclinar el R84 ligeramente fuera del eje cuando esté cerca con un micrófono doble para evitar la sobrecarga. La característica del sonido sigue siendo la misma (solo un poco más silenciosa).
Los patrones bidireccionales suelen mostrar una gran cantidad de efecto de proximidad. Uno de los puntos de venta del R84 es su efecto de proximidad reducido. Esto significa que su respuesta de graves no se acentuará demasiado al tocar instrumentos de cerca. Experimente con la distancia entre el R84 y el contrabajo para encontrar el «punto óptimo».
El patrón bidireccional capta los primeros reflejos de las superficies detrás de él y hace un gran trabajo al capturar el sonido de la habitación junto con el contrabajo.
La sensibilidad del AEA R84
La clasificación de sensibilidad del AEA R84 se da como 2.5 mV/Pa (-52 dBv/Pa). Esto es bastante sensible para un micrófono de cinta, pero aún se recomienda un preamplificador de calidad para darle a la señal del micrófono R84 la ganancia limpia que necesita.
Pero la sensibilidad también se puede considerar como lo bueno que es el micrófono para captar variaciones sutiles en la presión del sonido. En otras palabras, ¿qué tan bien captura el micrófono los matices y los pequeños detalles del contrabajo?
Los micrófonos de cinta son conocidos por su respuesta transitoria precisa y su reactividad a los niveles cambiantes de presión sonora. El R84 no es una excepción. Con un diafragma de cinta de solo 1,8 micrones de grosor, el R84 es capaz de detectar incluso los sonidos más leves del contrabajo.
Recapitulemos
Estos son tres de los mejores micrófonos para capturar el sonido de un contrabajo. Por supuesto, hay muchos micrófonos que suenan increíbles en el contrabajo, pero considerando el precio y la configuración, estos son mis 3 micrófonos más recomendados. Recapitulemos:
- Micrófono de cinta AEA R84: micrófono con el mejor sonido en contrabajo.
- Micrófono de condensador AKG C414 XLS: micrófono de condensador con el mejor sonido en contrabajo.
- Micrófono dinámico Heil PR40: micrófono dinámico con el mejor sonido y micrófono de contrabajo en vivo recomendado.
* Excelentes resultados al usar el AEA R84 para el cuerpo del contrabajo junto con el AKG C414 para el diapasón del contrabajo.
Menciones honoríficas:
- AKG C214
- Royer R121
- Neumann U87
- Sennheiser MD441
- Shure SM7B
- Electro-Voice RE20
